Inside the US government’s brilliantly boring websites

Le gouvernement américain a un système de conception web officiel et une police de caractères personnalisée. Ce système de conception publique vise à rendre les sites web gouvernementaux non seulement beaux, mais accessibles et fonctionnels pour tous.

Avant l’internet, les Américains pouvaient interagir avec le gouvernement fédéral en entrant dans de grands bâtiments ornés de colonnes imposantes et de sols en marbre brillant. Aujourd’hui, l’architecture néoclassique de ces espaces physiques a été (du moins partiellement) remplacée par l’architecture numérique de la conception de sites web - code HTML, tableaux, formulaires et boutons.

Alors que les personnes visitant un site web gouvernemental pour demander des prêts étudiants, rechercher des avantages pour les anciens combattants ou s’inscrire à Medicare pourraient ne pas remarquer ces éléments numériques, ils jouent un rôle crucial. Si un site web est bogué ou ne fonctionne pas sur un téléphone, les contribuables pourraient ne pas pouvoir accéder aux services pour lesquels ils ont payé - ce qui peut créer une impression négative du gouvernement lui-même.

Il existe environ 26 000 sites web fédéraux aux États-Unis. Au début, chaque site avait ses propres designs, polices et systèmes de connexion, créant de la frustration pour le public et gaspillant les ressources gouvernementales. Le lancement difficile de Healthcare.gov en 2013 a souligné la nécessité d’une meilleure façon de construire des services numériques gouvernementaux. En 2014, le président Obama a créé deux nouvelles équipes pour aider à améliorer la technologie gouvernementale.

Au sein de la General Services Administration (GSA), une nouvelle équipe appelée 18F (nommée ainsi en raison de son bureau au 1800 F Street à Washington, DC) a été créée pour « collaborer avec d’autres agences pour résoudre des problèmes techniques, construire des produits et améliorer le service public grâce à la technologie ». L’équipe a été conçue pour avancer à la vitesse des startups technologiques plutôt que des agences bureaucratiques lourdes.

Le US Digital Service (USDS) a été créé « pour offrir de meilleurs services gouvernementaux au peuple américain grâce à la technologie et au design ». En 2015, les deux équipes ont collaboré pour construire le US Web Design System (USWDS), un guide de style et une collection de composants d’interface utilisateur et de modèles de conception destinés à assurer l’accessibilité et une expérience utilisateur cohérente sur les sites web gouvernementaux. « L’incohérence est ressentie, même si elle n’est pas toujours précisément articulée dans les résultats de la recherche sur la convivialité », a déclaré Dan Williams, responsable du programme USWDS, dans un e-mail.

Aujourd’hui, le système définit 47 composants d’interface utilisateur tels que des boutons, des alertes, des boîtes de recherche et des formulaires, chacun avec des exemples de conception, du code d’exemple et des directives telles que « Soyez poli » et « Ne pas en faire trop ». Maintenant dans sa troisième itération, il est utilisé dans 160 sites web gouvernementaux. « En septembre 2023, 94 agences utilisent le code USWDS, et il alimente environ 1,1 milliard de pages vues sur les sites web fédéraux », déclare Williams.

Pour garantir une typographie claire et cohérente, la police de caractères gratuite et open-source Public Sans a été créée pour le gouvernement américain en 2019. « Cela a commencé comme une expérience de design », explique Williams, qui a conçu la police de caractères. « Nous étions intéressés par l’idée d’établir un espace de solution open-source pour une police de caractères, tout comme nous l’avions pour les autres éléments de design du système de design. »

Les équipes derrière Public Sans et l’USWDS embrassent la transparence et la collaboration avec les agences gouvernementales et le public.

Et pour s’assurer que les leçons durement apprises ne sont pas oubliées, les projets embrassent l’amélioration continue. Un des principes de conception derrière Public Sans offre des orientations clés dans ce domaine : « S’efforcer d’être meilleur, pas nécessairement parfait. »

Jon Keegan écrit Beautiful Public Data, une newsletter qui sélectionne des ensembles de données visuellement intéressants collectés par des agences gouvernementales locales, étatiques et fédérales.

Source de l’article